Saudiya Arabistonining poytaxti Ar-Riyod shahri zamonaviy dunyoda muhim oʻrin tutadi. Tarixiy ma’lumotlarga murojaat qiladigan bo‘lsak, bu yerda quruqlikdagi savdo yo‘llari va karvon yo‘llari kesishganini ko‘ramiz. Bu chorrahada hunarmandlar qishlog‘i vujudga kelgan. Riyod shu qishloqdan oʻsgan. 1233 yilda shahar misrliklar tomonidan vayron qilingan. Ammo 1240 yilda u qayta tiklangan va qal'a bilan o'ralgan bo'lib, unda masjid va hukmdor saroyi joylashgan.
16-asrning ikkinchi yarmida Abulaziz bin Abdulrahmon Al Faysal qoʻlga olingandan soʻng, shahar Turkiyaning zaif siyosiy taʼsiridan foydalanib, arablar yaratmoqchi boʻlgan davlatning poytaxtiga aylanadi.
1744-yilda birinchi Sudov davlati tashkil topdi, 73 yildan keyin Usmonlilar imperiyasi tomonidan vayron qilingan. 1824-yilda Saudiya sulolasi tomonidan poytaxti Ar-Riyod boʻlgan ikkinchi Saudiya davlati tashkil etildi. 65 yildan keyin mamlakatni Rashidlar sulolasi bosib oldi. 1902 yilda Saudiya sulolasi Turkiya va Buyuk Britaniyaning yordami bilan Arabiston ustidan nazoratni tiklashga harakat qila boshladi. 1920 yildaRashidlar sulolasi ag'darilgan yili.
19-asrdan buyon mamlakatda istiqomat qiluvchi qabilalarni birlashtirish, turklar hukmronligidan xalos boʻlish uchun faol siyosiy harakat boʻlib, Saudiya Arabistoni poytaxti uning markaziga aylanadi. Bu harakatning maqsadi markazlashgan hokimiyatga ega yagona davlat yaratish edi. Natijada 1932 yilda Saudiya Arabistoni Qirolligi tashkil topdi, uning poytaxti Ar-Riyod shahrida qoldi.
Riyod 50-yillargacha odatiy arab shahri boʻlib qoldi. XX asr. Asosiy bino amir saroyi edi. Tor burilishli ko'chalarda hovlisi bo'lgan taxta uylar bor edi. Ayni paytda Saudiya Arabistonida yirik neft konlari topilgan. Mamlakat eng boylardan biriga aylanmoqda. Poytaxtda loydan qurilgan uylar buzilmoqda. Shahar amalda qayta qurilmoqda. Osmono‘par binolar qurilmoqda. Keng ko'chalarda maktablar, mehmonxonalar, savdo markazlari, masjidlar, shaxsiy villalar joylashgan. Barcha vazirliklar va yirik davlat muassasalari poytaxtga koʻchirilmoqda.
Ammo Saudiya Arabistoni poytaxtida antik davrning tarixiy diqqatga sazovor joylari - Murabba qirollik saroyi va Amirlar saroyi ham saqlanib qolgan. Ar-Riyodning zamonaviy diqqatga sazovor joylaridan biri qirol otxonalari bo‘lib, zotli arab otlarining poygalari nafaqat shahar aholisini, balki uning mehmonlarini ham o‘ziga tortadi. Asl qiyofasini saqlab qolgan eng qadimiy diqqatga sazovor joy 1865 yilda qurilgan Masmak qal'asidir.
Hozirda Saudiya Arabistonining poytaxtitaxminan 1600 kvadrat kilometr maydonni egallaydi va 4,5 milliondan ortiq aholiga ega. Ar-Riyod mamlakat markazida joylashgan va shtatdagi eng issiq shahar bo‘lishiga qaramay, har yili unga millionlab sayyohlar tashrif buyurishadi. Ularning barchasini shaharning qisqa vaqt ichida “qora oltin”ga ko‘tarilgan boyligi va hashamati, tarixiy diqqatga sazovor joylari o‘ziga tortadi.
Ar-Riyoddan musulmonlarning muqaddas shahri - Makkaga yo'l tortildi. Aholisi islom diniga e’tiqod qiluvchi Saudiya Arabistoni qonunlari va an’analariga ko‘ra, har yili Makkaga haj ziyoratiga borish zarur. Mamlakat aholisi Qur'onning ushbu qonuniga qat'iy rioya qiladi.
Shuningdek, Saudiya Arabistonining ikkinchi poytaxti - diplomatik - Jidda shahri ham bor. Qizil dengiz sohilida joylashgan bo'lib, zamonaviy binolar bilan qurilgan. Barcha konsulliklar va elchixonalar shaharning dengiz sohilida joylashgan.
